仆未寇，求进士，闻娄君名甚熟。其所为歌诗，传詠都中。通数经及群
书。当时为文章，若崔比部、于卫尉，相与称其文。众皆曰纳言曾孙也，而
又有是，咸推让为先登。后十余年，仆自尚书郎谪来零陵，觏娄君，犹为白
衣，居于室宇，出无僮御。仆深异而讯之，乃曰：“今夫取科者，交贵势，
倚亲戚，合则插羽翮，生风涛，沛焉而有余，吾无有也。不则餍饮食，驰坚
良，以观于朋徒，相贸为资，相易为名，有不诺者，以气排之，吾无有也。
不则多筋力，善造请，朝夕屈折于恒人之前，走高门，邀大车，矫笑而伪言，
卑陬而姁媮，偷一旦之容以售其伎，吾无有也。自度卒不能堪其劳，故舍之
而游，逾湖、江，出豫章，至南海，复由桂而下也。少好道士言，饵药为寿，
未尽其术，故往且求之。”仆闻而愈疑。往时观得进士者，不必若娄君之言，
又少能类娄君之文学，又无纳言之大德以为之祖，无比部、卫尉以为之知，
而升名者百数十人。今娄君非不足也，顾不乐而遁耳。因为余留三年。他日
又曰：“吾所以求于心者未克，今其行也。”余既异其遁于名，而又德其久
留于我也，故为之言。
     夫君子之出，以行道也；其处，以独善其身也。今天下理平，主上亟下
求士之诏，娄君智可以任职用事，文可以宣风歌德，行于世，必有合其道而
进荐之者。遽而为处士，吾以为非时。将日老而就休耶？则甚少且锐；羸而
自养耶？则甚硕且武。问其所以处，咸无名焉。若苟焉以图寿为道，又非吾
之所谓道也。夫形躯之寓于土，非吾能私之。幸而好求尧、舜、孔子之志，
唯恐不得，幸而遇行尧、舜、孔子之道，唯恐不慊，若是而寿可也。求之而
得，行之而慊，虽夭其谁悲？今将以呼嘘为食，咀嚼为神，无事为闲，不死
为生，则深山之木石，大泽之龟蛇，皆老而久，其于道何如也？
     仆尝学于儒，持之不得，以陷于是。以出则穷，以处则乖，其不宜言道
也审矣。以吾子见私于仆，而又重其去，故窃言而书之而密授焉。