江之浒，凡舟可縻而上下者曰步。永州北郭有步，曰铁炉步。余乘舟来，
居九年，往来求其所以为铁炉者无有。问之人，曰：“盖尝有锻者居，其人
去而炉毁者不知年矣，独有其号冒而存。”
     余曰：“嘻！世固有事去名存而冒焉若是耶”？
     步之人曰：“子何独怪是？今世有负其姓而立于天下者，曰：‘吾门大，
他不我敌也。’问其位与德，曰：‘久矣，其先也。’然而彼犹曰‘我大’；
世亦曰 ‘某氏大’。其冒于号有以异于兹步者乎？向使有闻兹步之号，而不
足釜锜钱镈刀鈇者，怀价而来，能有得其欲乎？则求位与德于彼，其不可得
亦犹是也。位存焉而德无有，犹不足大其门。然世且乐为之下。子胡不怪彼
而独怪于是？大者桀冒禹，纣冒汤，幽、厉冒文、武，以傲天下。由不知推
其本而姑大其故号，以至于败，为世笑僇，斯可以甚惧。若求兹步之实，而
不得釜锜、钱镈、刀鈇者，则去而之他，又何害乎？子之惊于是，末矣。”
     余以为古有太史，观民风，采民言。若是者，则有得矣。嘉其言可采，
书以为志。