四月五日，门生守永州司马员外置同正员柳宗元，谨致书十郎执事，凡
号门生而不知恩之所自者，非人也。缨冠束袵而趋以进者，咸曰我知恩。知
恩则恶乎辨？然而辨之亦非难也。大抵当隆赫柄用，而蜂附蚁合，喣喣趄趄，
便僻匍匐，以非乎人，而售乎已。若是者，一旦势异，则电灭飚逝，不为门
下用矣。其或少知耻惧，恐世人之非己也，则矫于中以貌于外，其实亦莫能
至焉。然则当其时而确固自守，蓄力秉志，不为向者之态，则于势之异也固
有望焉。
     大凡以文出门下，由庶士而登司徒者，七十有九人。执事试追状其态，
则果能效用者出矣。然而中间招众口飞语，然诪张者，岂他人耶？夫固出
自门下。赖中山刘禹锡等，遑遑惕忧，无日不在信臣之门，以务白大德。顺
宗时，显赠荣湓，扬于天官，敷于天下，以为亲戚门生光宠。不意璅璅者，
复以病执事，此诚私心痛之，堙郁洶湧，不知所发，常以自憾。在朝不能有
奇节宏议，以立于当世，卒就废逐，居穷阨，又不能著书，断往古，明圣法，
以致无穷之名。进退无以异于众人，不克显明门下得士之大。今抱德厚，蓄
愤悱，思有以效于前者，则既乖谬于时，离散摈抑，而无所施用。长为孤囚，
不能自明。恐执事终以不知其始偃蹇退匿者，将以有为也；犹流于向时求进
者之言，而下情无以通，盛德无以酬，用为大恨，固尝不欲言之。今惧老死
瘴土，而他人无以辨其志，故为执事一出之。古之人耻躬之不逮，倘或万万
有一可冀，复得处人间，则斯言几乎践矣。困言感激，浪然出涕，书不能既。
宗元谨再拜。