古之法简，今之法繁。简者不便于今，而繁者不便于古。非今之法不若
古之法，而吏之时不若古之时也。先主之作法也，莫不欲服民之心。服民之
心，必得其情，情然邪而罪亦然，则固入吾法矣。而民之情又不皆如其罪之
轻重大小，是以先生忿其幸而哀其无辜，故法举其略，而吏制其详。杀人者
死，伤人者刑，则以著于法，使民知天子之不欲我杀人伤人耳。若其轻重出
入，求其情而服其心者，则以属吏。任吏而不枉法，故其法简。今则不然。
吏奸矣，不若古之良；民偷矣，不若古之淳。吏奸，则以喜怒制其轻重而出
入之，或至于无艺。民偷，则吏虽以情出入，而彼得执其罪之大小以为辞。
故今之法纤悉委备，不执于一，左右前后，四顾而不可逃。是以轻重其罪，
出入其情，皆可以求之法。吏不奉法，则以举劾。任法而不任吏，故其法繁。
古之法若方书，论其大概，而增损剂量，则以属医者，使之视人之疾而参以
己意。今之法若鬻履，既为其大者，又为其次者，又为其小者，以求合天下
之足。故其简繁则殊，而求民之情以服其心，则一也。
     然则今之法不劣于古矣，而用法者尚不能无弊，何则？律令之所禁，画
一明备，虽妇人孺子，皆知畏避，而其间有习于犯禁而遂不改者，举天下皆
知之而未尝怪也。先王欲杜天下之欺也，为之度，以一天下之长短；为之量，
则齐天下之多寡；为之权衡，以信天下之轻重。故度量权衡法必资之官，资
之官而后天下同。今也，庶民之家刻木比竹，绳丝缒石以为之。富商豪贾内
以大，出以小。齐人适楚，不知其孰为斗，孰为斛。持东家之尺而校之西邻，
则若十指然。此举天下皆知之而未尝怪者，一也。先王恶奇货之荡民，且哀
夫微物之不能遂其生也，故禁民采珠贝；恶夫物之伪而假真，且重费也，故
禁民麋金以为涂饰。今也，采珠贝之民，溢于海滨；麋金之工，肩摩于列肆。
此又举天下皆知之而未尝怪者，二也。先王患贱之凌贵而下之僭上也，故冠
服器皿，皆以爵列为等差，长短大小，莫不有制。今也，工商之家，曳纨锦，
服珠玉，一人之身，循其首以至足，而犯法者十九。此又举天下皆知之而未
尝怪者，三也。先王惧天下之吏，负县官之势，以侵劫齐民也，故使市之坐
贾，视时百物之贵贱而录之，旬辄以上。百以百闻，千以干闻，以待官吏之
私■；十则损三，三则损一以闻，以备县官之公籴。今也，吏之私■而从县
官公籴之法，民曰：“公家之取于民也固如是。”是吏与县官敛怨于下。此
又举天下皆知之而未尝怪者，四也。先王不欲人之擅天下之利也，故仕则不
商，商则有罚；不仕而商，商则有征。是民之商不免征，而吏之商又加以罚。
今也，吏之商既幸而不罚，又从而不征，资之以县官公籴之法，负之以县官
之徒，载之以县官之舟，关防不讥，津梁不呵。然则当吏而商，诚可乐也。
民将安所措乎？此又举天下皆知之而未尝怪者，五也。若此之类，不可以悉
数。天下之人，耳习目熟，以为当然。宪官法吏，目击其事，亦恬而不问。
     夫法者，天子之法也。法明禁之，而人明犯之，是不有天子之法也，衰
世之事也。而议者皆以为今之弊，不过吏胥骫法以为奸，而吾以为吏胥之奸，
由此五者始。今有盗白昼持挺（梃）入室，而主人不知之禁，则踰垣穿穴之
徒，必且相告而恣行于其家。其必先治此五者，而后诘吏胥之奸可也。