所贵乎朝廷清明而天下治平者，何也？天下不诉而无冤，不谒而得其所
欲，此尧舜之盛也。其次不能无诉，诉而必见察；不能无谒，谒而必见省；
使远方之贱吏，不知朝廷之高，而一介之小民，不识官府之难：而后天下治。
     今夫一人之身，有一心两手而已；疾痛苛痒，动于百体之中，虽其甚微
不足以为患，而手随至。夫手之至，岂其一而听之心哉？心之所以素爱其身
者深，而手之所以素听于心者熟，是故不待使令而卒然以自至。圣人之治天
下，亦如此而已。百官之众，四海之广，使其关节脉理，相通为一，扣之而
必闻，触之而必应，夫是以天下可使为一身。天子之贵，士民之贱，可使相
爱；忧患可使同，缓急可使救。
     今也不然：天下有不幸而诉其冤，如诉之于天；有不得已而谒其所欲，
如谒之于鬼神。公卿大臣不能究其详悉，而付之于胥吏。故凡贿赂先至者，
朝请而夕得；徒手而来者，终年而不获，至于故常之事，人之所当得而无疑
者，莫不务为留滞，以待请属：举天下一毫之事，非金钱无以行之。
     昔者汉、唐之弊，患法不明，而用之不密，使吏得以空虚无据之法而绳
天下，故小人以无法为奸。今也法令明具，而用之至密，举天下惟法之知。
所欲排者，有小不如法，而可指以为瑕；故欲与者，虽有所乖戾，而可借法
以为解，故小人以法为奸。今天下所为多事者，岂事之诚多耶？吏欲有所鬻
而不得。则新故相仍，纷然而不决：此王化之所以壅遏而不行也。
     昔桓、文之霸，百官承职，不待教令而办；四方之宾至，不求有司。王
猛之治秦，事至纤悉，莫不尽举，而人不以为烦。盖史之所记：麻思还冀州，
请于猛。猛曰：“速装，行矣；至暮而符下。”及出关，郡县皆已被符。其
令行禁止，而无留事者，至于纤悉，莫不皆然。符坚以戎狄之种，至为霸王，
兵强国富，垂及升平者，猛之所为，固宜其然也。
     今天下治安，大吏奉法，不敢顾私；而府吏之属，招权鬻法，长吏心知
而不问，以为当然。此其弊有二而已：事繁而官不勤，故权在胥吏。欲去其
弊也，莫如省事而厉精。省事，莫如任人；厉精，莫如自上率之。
     今之所谓至繁，天下之事，关于其中，诉者多而谒者众，莫如中书与三
司。天下之事，分于百官，而中书听其治要；郡县钱币，制于运转使，而三
司受其会计。此宜若不至繁多。然中书不待奏课以定其黜陟，而关与其事，
则是不任有司也；三司之吏，推析赢虚，至于毫毛，以绳郡县，则是不任转
运也。故曰：省事，莫如任人。
     古之圣王，爱日以求治，辨色而视朝。苟少安焉，而至于日出，则终日
为之不给。以少而言之，一日而废一事，一月则可知也；一岁，则事之积者
不可胜数也。故欲事之无繁，则必劳于始而逸于终，晨兴而晏罢。天子未退，
则宰相未敢安于私第；宰相日昃而不退，则百官莫不震悚，尽力于王事，而
不敢宴游。如此，则纤悉隐微莫不举矣。天子求治之勤，过于先王，而议者
不称王季之晏朝，而称舜之无为，不论文王之日昃，而论始皇之量书。此何
以率天下怠耶？臣故曰：厉精，莫如自上率之，则壅蔽决矣。