夫昔之为文者，非能为之为工，乃不能不为之为工也。山川之有云雾，
草木之有华实，充满勃郁，而见于外，夫虽欲无有，其可得耶！自少闻家君
之论文，以为古之圣人有所不能自己而作者。故轼与弟辙为文至多，而未尝
敢有作文之意。己亥之岁，侍行适楚，舟中无事，博弈饮酒，非所以为闺门
之欢，而山川之秀美，风俗之朴陋，贤人君子之遗迹，与凡耳目之所接者，
杂然有触于中，而发于咏叹。盖家君之作与弟辙之文皆在，凡一百篇，谓之
《南行集》。将以识一时之事，为他日之所寻绛，且以为得于谈笑之间，而
非勉强所为之文也。时十二月八日，江陵驿书。