人莫不有所恃，人臣恃陛下之命，故能役使小民；恃陛下之法，故能胜
伏强暴。至于人主所恃者谁欤？ 《书》曰：“予临兆民，凛乎若朽索之驭六
马。”言天下莫危于人主也。聚则为君臣，散则为仇雠；聚散之间，不容毫
厘。故天下归往谓之王，人各有心谓之独夫。由此观之，人主之所恃者，人
心而已。人心之于人主也，如木之有根，如灯之有膏，如鱼之有水，如农夫
之有田，如商贾之有财。木无根则槁，灯无膏则灭，鱼无水则死，农夫无田
则饥，商贾无财则贫，人主失人心则亡。此必然之理，不可逭之灾也。其为
可畏，从古以然。苟非乐祸好亡，狂易丧志，则孰敢肆其胸臆，轻犯人心？
昔子产焚《载书》以弭众言，赂伯石以安巨室，以为众怒难犯，专欲难成。
而孔子亦曰：“信，而后劳其民；未信，则以为厉己也。”唯商鞅变法，不
顾人言，虽能骤至富强，亦以召怨天下，使其民知利而不知义，见刑而不见
德。虽得天下，旋踵而亡。至于其身，亦卒不免：负罪出走，而诸侯不纳；
车裂以徇，而秦人莫哀。君臣之间，岂愿如此？宋襄公虽行仁义，失众而亡；
田常虽不义，得众而强。是以君子未论行事之是非，先观众心之向背。谢安
之用诸桓未必是，而众之所乐，则国以乂安；庚亮之召苏峻未必非，而势有
不可，则反为危辱。自古及今，未有和易同众而不安，刚果自用而不危者也。